Mannerlaatat liikkua, koska ne kelluu nestettä vaipan maan. Tämä vaippa puolestaan liikkuu myös konvektiovirtojen takia, jotka aiheuttavat kuuman kiven nousun, vapauttavat vähän lämpöä ja putoavat sitten. Tämä nestemäisen vaipan ilmiö tuottaa nestemäisen kiven pyörrejä maapallonkuoren alla, jotka liikkuvat levyille (BBC, 2011).
Tektoniset levyt ovat maanalaisia kerroksia, jotka liikkuvat, kelluvat ja toisinaan murtuvat ja joiden liikkuminen ja törmäys voivat laukaista mantereen ajautumisen, maanjäristykset, tulivuorten syntymän, vuorten ja valtamerten muodostumisen.
Tektoninen levykartta.
Nestevaipan syvyys vaikeuttaa sen tutkimista, mistä syystä sen käyttäytymisen luonnetta ei ole vielä määritetty täysin. Uskotaan kuitenkin, että tektonisten levyjen liikkeet johtuvat vasteesta äkillisille rasituksille, eivätkä lämpötilan muutoksista.
Levytekniikan tai levytektonian muodostumisprosessi saattaa viedä satoja miljardeja vuosia loppuun. Tätä prosessia ei tapahdu tasaisesti, koska pienet levypalat voivat liittyä toisiinsa, aiheuttaen maapallon iskuja, joiden intensiteetti ja kesto vaihtelevat (Briney, 2016).
Konvektioprosessin lisäksi on myös toinen muuttuja, joka saa levyt liikkumaan ja se on painovoima. Tämä voima saa tektoniset levyt liikkumaan muutama senttimetri vuodessa, jolloin levyt ovat siirtyneet miljoonien vuosien aikana valtavasti etäisyyteen toisistaan (EOS, 2017).
Konvektiovirrat
Vaippa on nestemäinen materiaali, mutta riittävän tiheä, jotta tektoniset levyt kelluvat siinä. Monien geologien mielestä nuppi virtaa syynä siihen, että on olemassa konvektiovirroiksi kutsuttu ilmiö, jolla on kyky siirtää tektonisia kerroksia (Engel, 2012).
Konvektiovirrat syntyy, kun vaipan kuumin osa nousee, jäähtyy ja uppoaa uudelleen. Toistamalla tämä prosessi useita kertoja, syntyy tarvittava liike sellaisten tektonisten levyjen syrjäyttämiseksi, joilla on liikkumisvapaus riippuen voimasta, jolla konvektiovirot sekoittavat vaippaa.
Levyjen lineaarinen liike voidaan selittää sillä, kuinka konvektioprosessi muodostaa nestemassan tai kennojen yksiköitä, jotka liikkuvat puolestaan eri suuntiin seuraavan kuvaajan mukaisesti:
Konvektion solut muuttuvat jatkuvasti ja käyttäytyvät kaoottisen järjestelmän parametrien sisällä, mikä mahdollistaa erilaisten ennakoimattomien maantieteellisten ilmiöiden synnyn.
Jotkut tutkijat vertaavat tätä ilmiötä lapsen liikkeeseen, joka leikkii leluissa täydessä kylpyammeessa. Tällä tavoin maanpinta voi liittyä ja erottua useita kertoja määrittelemättömän ajanjakson ajan (Jaeger, 2003).
Subduktioprosessi
Jos valtameren litosfäärin alla sijaitseva levy kohtaa toisen levyn, tiheä valtameren litosfääri upottaa toisen levyn alle, uppoutuneen vaippaan: tämä ilmiö tunnetaan subduktioprosessina (USGS, 2014).
Ikään kuin pöytäliina, uppoava merimainen litosfääri vetää loppua tektonisesta levystä aiheuttaen sen liikkumisen ja voimakkaan tärinän maankuoressa.
Tämä prosessi aiheuttaa valtameren litosfäärin erottumisen eri suuntiin, jolloin syntyy valtamerekorit, joihin voidaan luoda uusi, lämmin ja kevyt valtamerenkuori.
Subduktiovyöhykkeet ovat paikkoja, joissa maan litosfääri uppoaa. Nämä vyöhykkeet esiintyvät levyrajojen lähentyvillä alueilla, joissa yksi valtameren litosfäärin laatta lähenee toista levyä.
Tämän prosessin aikana on laskeva levy ja toinen, joka on laskettu alenevan levyn päälle. Tämä prosessi saa aikaan yhden levyistä kallistuksen 25 - 40 asteen kulmaan maan pinnasta.
Mannerlaattojen liikunta
Mannerten aaltojen teoria selittää, kuinka mannerat muuttivat asemaansa maan pinnalla.
Tätä teoriaa esitti vuonna 1912 geofysiikko ja meteorologi Alfred Wegener, joka selitti mantereen ajautumisen ilmiötä eri mantereilla löydettyjen eläinten, kasvien ja erilaisten kivimuodostelmien samankaltaisuuden perusteella (Yount, 2009).
Uskotaan, että maanosat yhdistettiin aikoinaan Pangean (yli 300 miljoonaa vuotta vanha superosaa) tapaan ja että ne erottuivat ja siirtyivät myöhemmin nykyisiin asemiin.
Nämä siirtymät aiheuttivat tektonisten levyjen liikkeistä, jotka tapahtuivat miljoonien vuosien ajan.
Utelias asia mantereen ajetuksen teoriassa on, että se alun perin hylättiin ja hyväksyttiin vuosikymmeniä myöhemmin uusien löytöjen ja geologian alan teknisen kehityksen avulla.
Liikenopeus
Nykyään on mahdollista seurata tektonisten levyjen liikkumisen nopeutta merenpohjan pohjassa sijaitsevien magneettinauhojen avulla.
Ne voivat tallentaa maan magneettikentän variaatioita, jolloin tutkijat voivat laskea keskimääräisen nopeuden, jolla levyt liikkuvat toisistaan. Tämä nopeus voi vaihdella valtavasti levystä riippuen.
Cordillera del Artícossa sijaitsevan levyn nopeus on hitain (alle 2,5 cm / vuosi), kun taas Itäisen Tyynenmeren, lähellä Pääsiäisaarta, Etelä-Tyynellämerellä, 3 400 km länteen Chile, nopein liikkumisnopeus (yli 15 cm / vuosi).
Liikkumisnopeus voidaan saada myös geologisista kartoitustutkimuksista, joiden avulla voimme tietää kivien ikä, niiden koostumus ja rakenne.
Näiden tietojen avulla voimme tunnistaa, onko yhden levyn raja samanlainen toisen kanssa ja kallionmuodostumat ovat samat. Mittaamalla muodostelmien välinen etäisyys, voidaan antaa arvio nopeudesta, jolla levyt ovat liikkuneet tietyssä ajanjaksossa.
Viitteet
- (2011). BBC. Haettu maan ja sen ilmakehän muutoksista: bbc.co.uk.
- Briney, A. (2016). Tietoja koulutuksesta. Haettu Plate Tectonics: geography.about.com.
- Engel, J. (2012, 3 7). Quora. Haettu osoitteesta Miksi tektoniset levyt liikkuvat?: Quora.com.
- (2017). Singaporen Earth Observatory. Haettu osoitteesta Miksi tektoniset levyt liikkuvat?: Earthobservatory.sg.
- Jaeger, P. (johtaja). (2003). Tektonisen levyn liikkeen syyt.
- (2014, 9 15). Yhdysvaltain geologinen tutkimuslaitos. Haettu osasta Levyliikkeiden ymmärtäminen: usgs.gov.
- Yount, L. (2009). Alfred Wegener: Manner-ajousteorian luoja. New York: Chelsea House Publishers.