Tähtikuviot ovat satoja tai tuhansia valovuosia toisistaan. Tähtikuviot koostuvat useasta tähdestä ja koska ne eivät ole tasossa, kukin tähti on eri etäisyydellä kiinteästä kohdasta, vaikka ne kuuluvat samaan tähdistöyn.
Lähin tähti aurinkoon on Alpa Centauri, joka on 4,37 valovuoden etäisyydellä, mikä vastaa 41,3 biljoonaa kilometriä.
Alpa Centauri kuuluu Centaurus-tähdistöyn, joka muodostuu painovoimaan kytketystä kolmen tähden järjestelmästä: Alpa Centauri; Alpa Centauri B ja Proxima Centauri.
Yksi tunnetuimmista tähdistöistä on Orion. Orionissa on useita kirkkaimpia tähtiä, joita havaitaan maasta. Nämä tähdet sijaitsevat etäisyydellä 243 - 1 360 valovuotta.
Orionin kirkkain tähti on Rigel, joka on 51 000 kertaa kirkkaampi kuin aurinko ja on 777 valovuoden päässä.
Lähin tähti puolestaan on Bellatrix, joka on 243 valovuoden päässä ja on 6000 kertaa valoisampi kuin aurinko.
Lähes kaikki tähtikuvioiden tähdet ovat enintään 1000 valovuoden säteellä toisistaan.
Tähtikuvioiden organisointi taivaalla
Nykyaikana galaksi on jaettu 88 konstellatioon, niiden taivaalla peittämä alue on mitattu neliöasteina.
Eugène Delporte piirsi rajat kuvitteellisilla vaaka- ja pystysuorilla viivoilla käyttäen maata vertailuna vuonna 1875.
Kansainvälinen tähtitieteellinen liitto asetti lopulliset rajat tähtikuvioiden välillä vuonna 1930, jolloin kukin tähti on tähdistörajojen rajoissa.
Tähtitieteilijät tutkivat taivaalla tarkkaan määriteltyjä alueita enemmän kuin tähdet, jotka tähdet tekevät toisistaan.
Tapojen mittaaminen taivaalla
Avaruus on niin suuri, että sillä on taipumus olla ääretön, joten on lähes mahdotonta mitata sitä maileina tai kilometreinä. Tämä on johtanut erityisten järjestelmien syntymiseen mittaamaan maailmankaikkeuden etäisyyksiä.
Metrijärjestelmät, joita käytetään maailman etäisyyksien laskemiseen, ovat:
- Tähtitieteellinen yksikkö (ua). Keskimääräinen etäisyys maan ja auringon välillä 149 600 000 km.
- Valovuosi. Etäisyys, jonka valo kulkee vuodessa. 9,46 miljardia km tai 63 235,3 ua.
- Pársec (parallaksi-toinen). Rungon etäisyys, jolla on 2 kaarisegmentin parallaksi. 30,86 miljardia km, 3,26 valovuotta tai 206 265 ua.
Tähtitieteellistä yksikköä käytetään vain auringon ja maan välisten etäisyyksien mittaamiseen. Sitä ei käytetä aurinkokunnan ulkopuolella.
Valon nopeus puolestaan lasketaan nopeudella 300 000 kilometriä sekunnissa ja samansuuntaisesti tähden ja maan välille muodostuva kulma mitataan niiden kiertoradan kahdessa vastakkaisessa pisteessä Auringon ympärillä.
Viitteet
- Payne Nick (2012) Tähdistö. Lontoo, UK: Faber & Faber.
- Delporte Eugéne (1930) Tieteellisten tietojen jäljitelmä (taulukot ja laatikot). Cambridge, Iso-Britannia: University Press.
- Bakich Michael (1995) Cambridge-opas tähdistöihin. Cambridge, UK: AT University Press
- Constellation Guide (2017) Teksasin yliopiston McDonaldin observatorio haettiin stardate.org-sivustosta
- Tervetuloa Auringon naapuruston (2014) Jet Propulsion -laboratorioon, noudettu osoitteesta nasa.gov.