Hominidinen Lucy on Australopithecus afarensis -lajin luuranko, joka löydettiin Hadarista, Etiopiasta. Se oli tuolloin hominidin vanhin fossiilinen ennätys: se juontaa hiukan yli 3 miljoonaa vuotta.
Termi perinteisessä merkityksessä hominidi viittaa nykyaikaisiin ihmisiin ja heidän oman evoluutiolinjan fossiileihin. Toisin sanoen lajit, jotka syntyivät simpanssien kanssa erottelun jälkeen.
Donald Johanson, Lucyn löytäjä
Lucyn tapauksessa se on melko täydellinen nuori naisrunko. Tämä hominidi oli 1,1 metriä ja paino noin 29 kiloa.
Tämän fossiilin uskotaan edustavan vaihetta, jossa simpanssit ja ihmiset eroavat evoluutiossaan.
Aiemmat löytöt
Ennen Lucyn löytöä Australopithecus-suvun ensimmäiset edustajat olivat jo löydetty. Tähän sukuun kuuluu eteläisen ja itäisen Afrikan lajeja.
Tämän fossiiliryhmän nimi keksittiin vuonna 1924, kun löydettiin osa kallosta.
Tällä näytti olevan ominaispiirteitä sekä ihmisille että apinoille, ja se kuului selvästi olentoon, joka käveli pystyssä selkäytimen sijainnista riippuen.
Anatomisti Raymond Dart kiinnitti huomiota fossiiliin, koska se oli toisin kuin mikään olento, jonka hän oli koskaan nähnyt.
Dart ehdotti löytökseen uutta taksonomista luokkaa: Australopithecus africanus. Lisäksi hän ehdotti, että tämä näyte edustaa sukupuuttoon kuolleita muotoja, jotka olivat ihmisille esi-isiä.
Tällä tavoin hän herätti kaikenlaista kritiikkiä tiedeyhteisöltä. Tiede ei ollut vielä valmis hyväksymään tiettyjä teorioita.
Seuraavan 50 vuoden aikana löydettiin ajoittain uusia ihmisen esi-esiä. Tähän sisältyi erilaisia Australopithecus-lajeja.
Mutta 1970-luvun useat havainnot toivat uuden ymmärryksen ihmisen alkuperästä. Yksi niistä suurista löytöistä oli kuuluisa luuranko, joka tunnetaan nimellä Lucy.
Lucyn löytö
Donald Johanson ja Tom Gray palasivat 24. marraskuuta 1974 aamulla fossiilien kartoitus- ja tutkimusmatkalta Hadariin.
Ottaessaan toisen reitin takaisin ajoneuvoonsa, Johanson löysi pienen osan kyynärluusta. Hän tunnisti heti, että se tuli ihmisen esi-isältä.
Pian sen jälkeen, kun hän näki takaosan luun, joitakin kylkiluita, reisiluun, lantion ja alaleuan. Oli ilmeistä, että löytö oli merkittävä, kun otetaan huomioon, että sedimentit alueella olivat 3,2 miljoonaa vuotta vanhoja.
Sinä yönä kuultuaan Beatlesin laulua Lucy in the Sky with Diamonds, joku leiristä ehdotti fossiilisen Lucyn nimeämistä. Luurankon koosta he päättelivät, että se oli naispuolinen.
Siitä lähtien sitä käytetään jokaiselle tunnetulle hominidilajille vanhimmalle potentiaaliselle esi-isälle.
Kaksi viikkoa kului, ja laajan kaivauksen, seulonnan ja lajittelun jälkeen löydettiin satoja luunpalasia. Ne edustivat 40% yhdestä hominidirungosta.
Neljän vuoden kuluttua Lucy kuvailtiin virallisesti. Se oli uuden Australopithecus afarensis -lajin jäsen, ja oli selvää, että se oli yksi merkittävimmistä koskaan löydetyistä fossiileista.
Viitteet
- Woolfson, MM (2009). Aika, tila, tähdet ja ihminen: tarina suuresta räjähdyksestä. Lontoo: Imperial College Press.
- Arsuaga, JL ja Martínez I. (2006.) Valitut lajit: Ihmisen evoluution pitkä maaliskuu. Malden: Blackwell Publishing.
- Haviland, WA; Walrath, D.; Prins, H. ja McBride, B. (2013). Evoluutio ja esihistoria: Ihmisen haaste. Belmont: Cengage-oppiminen.
- Rothman, L. (2015, 24. marraskuuta). Kuinka Lucy australopithecus muutti tapaamme ymmärtää ihmisen evoluutiota. Haettu 7. joulukuuta 2017, sivustolta time.com
- Ihmisen alkuperän instituutti. Arizonan osavaltion yliopisto. (s / f). Lucyn tarina. Haettu 7. joulukuuta 2017, iho.asu.edu
- Hogenboom, M. (2014, 27. marraskuuta). 'Lucyn' fossiili kirjoitti uudelleen ihmiskunnan tarinan. Haettu 7. joulukuuta 2017, bbc.com